Tex – Collezione storica a colori è una iniziativa di grande successo del quotidiano La Repubblica e del Gruppo Editoriale L’Espresso che ha puntato a riproporre in edicola, in una inedita versione a colori, le prime avventure del grande Tex, il più importante e longevo personaggio del fumetto italiano, intramontabile icona del fumetto western del Belpaese.

Con questa collana Repubblica, precursore nell’ambito dei volumi a fumetti allegati ai quotidiani, si allontana dalla filosofia delle sue precedenti iniziative, decisamente più interessanti in quanto tese a coinvolgere una varietà molto più vasta di eroi dei fumetti. Tutto ha avuto infatti inizio nel 2003 con la storica collezione I classici del fumetto di Repubblica, seguita poi dalla più voluminosa I classici del fumetto di Repubblica – Serie Oro nel 2004. E’ stata poi la volta di altre interessanti iniziative come i volumi cartonati dedicati a Corto Maltese, Andrea Pazienza e Vittorio Giardino nel 2006 (la cui pubblicazione era abbinata al settimanale L’Espresso) e quelli dedicati all’umorismo in strisce de L’enciclopedia delle strisce pubblicata nello stesso anno. E’ poi la volta de I grandi personaggi (ovvero pochi albi monografici selezionati dedicati ad Alan Ford e Diabolik) e, in chiusura di 2006, dei grandi nomi del fumetto internazionale con la collana Graphic Novel. Subito dopo, Repubblica approda a questa nuova concezione delle serie a fumetti nelle edicole, che ormai porta avanti da anni con regolarità dato l’estremo successo delle stesse.

La filosofia dell’iniziativa è tanto chiara quanto efficace. Recuperare alcuni dei più importanti personaggi del fumetto italiano (in questo caso il più famoso: Tex Willer) pubblicati nel corso degli anni dalla Sergio Bonelli Editore, riproporli in albi brossurati eleganti e curati, volumi di oltre 300 pagine, stampati per la prima volta in una inedita versione a colori, impreziositi da redazionali di approfondimento e proposti nel grande formato di 18×26 cm. L’opera, come le successive, è una ristampa cronologica della serie regolare del personaggio, dalle prime avventure in strisce a quelle dal formato bonelliano. Le copertine della serie sono inedite e realizzate appositamente per la collana dal grande Claudio Villa, che non manca di omaggiare gli autori ospitati sugli albi adottando talvolta uno stile lontano dal suo.

L’esordio della serie si ha l’1 febbraio 2007 con l’albo Il totem misterioso che ospita l’omonima storica prima avventura del personaggio. Questo primo albo è proposto gratuitamente in abbinamento al quotidiano La Repubblica (mentre i successivi sono in vendita al prezzo di 6,90 euro). Il successo dell’opera è travolgente oltre ogni aspettativa ed i preventivati 50 volumi (pubblicati dal febbraio 2007 al gennaio 2008) sono rapidamente destinati ad aumentare. Ad ogni nuovo limite raggiunto prosegue la dilazione del termine dell’iniziativa portando in definitiva alla conclusione della colossale opera solo nell’agosto 2011 con l’albo numero 239 intitolato Nella tela del ragno. che ospita l’episodio di Tex n. 608 del giugno 2011 dal titolo Nel covo del profeta. La collana giunge quindi praticamente a ridosso degli albi inediti in edicola arrivando pertanto a proporre praticamente l’integrale di Tex.

La riproposizione a colori delle avventure di Tex non si è però fermata a questo punto. Con un formato lievemente maggiore sono state infatti pubblicate, subito dopo il termine di questa iniziativa, anche le splendide storie di Tex che costituiscono gli Albi Speciali del personaggio, molto spesso illustrati da grandi artisti ospiti d’eccezione, nella collana Tex Speciale – Collezione storica a colori. E’ stato successivamente proposto anche un albo one-shot dedicato ancora a Tex a colori, ovvero Tex storie brevi, dedicato alle storie brevi del personaggio.

Un successo così grande non poteva non essere ripetuto anche con altri personaggi della scuderia Bonelli, e così dal febbraio 2012 Repubblica propone nelle edicole un analogo trattamento per un altro intramontabile classico Bonelli, ovvero Zagor, creatura di Nolitta (alias Sergio Bonelli) e Ferri. Il successo bissa quello di Tex e la serie prosegue di gran lunga oltre il traguardo iniziale. Nel febbraio 2013 è la volta di un classico moderno Bonelli, lo splendido Dylan Dog, la cui collana si ferma però al previsto 50mo volume.

Ma la fame di classici, e soprattutto di Tex, non sembra destinata ad esaurirsi. Il personaggio ritorna così in una nuova Collezione storica a colori dopo qualche anno, dal 6 marzo 2014, per proporre le avventure fuori serie del personaggio pubblicate nelle collane MaxiTex e Almanacco del West. La nuova collana si intitola Tex Gold.

Ma non è ancora tutto, perché dopo la conclusione di Tex Gold è proprio questa Collezione storica a colori che riprende la sua corsa da dove si era interrotta, e così dal 2 ottobre 2014 sono proposti 17 nuovi volumi di questa collana, contenti le storie inedite di Tex pubblicate dalla conclusione di questa serie nell’agosto 2011 con l’albo 239 ad oggi. 17 volumi che ripartono dal n. 240 intitolato Caccia ai disertori per la gioia dei tanti fan. 17 volumi venduti allo stesso prezzo dell’esordio, ovvero 6,90 euro. Alla conclusione della pubblicazione dei 17 volumi riprende la ristampa di Tex Speciale con nuovi 4 albi, si comincia il 29 gennaio 2015 con il volume Le iene di Lamont.

I volumi che compongono la Collezione storica a colori di Tex sono i seguenti: